A homokcement habarcs három részből áll: cementpor, homok és víz. Ez az összetétel – minden részének megfelelő aránya esetén – homogén anyag. A cement megkötése után azonban a felszínen egy vizes, tompa fehér vagy szürke színű film jelenik meg, ez a fehér anyag az úgynevezett cement-tej. Ezt a vizes massza a felület megkötése során elválik, gyakran ez akkor fordul elő, ha a cementkeveréket elégtelen mennyiségű víz hozzáadásával állítottuk elő, és a kész keverék túl száraz volt. Ebben az esetben a víz és az egyes cement részecskék a belső rétegekből a felületre kényszerülnek ki, és folyékony fóliát képeznek. A folyékony felületréteg kialakulásának másik oka a homokcement tömegében lévő kémiai reakció lehet. Ez összefügg az alkálifémek hatásával. Ha a beton- vagy cementkeverékhez hamuhulladékot adtak, akkor majdnem mindig a felszínen keletkezik cement-tej.
Sok esetben a folyadékfólia az esztrich felületén nem kívánatos, el kell távolítani. A cement-tej tulajdonságai eltérnek a homok-cement keverékétől, ez a keverék különösen alacsony szilárdsággal rendelkezik. A cement-tejnek fényes felülete van, ami nagymértékben csökkenti a beton- vagy cementalap tapadását. A festék vagy más befejező réteg nem lesz képes szilárdan megtapadni az esztrich felületén. Néhány év elteltével a festékréteg elkezdhet leesni egyenetlen darabokban, mert a megszilárdult vízcement film nem teszi lehetővé a jó tapadást. A tisztítatlan folyadékréteg eltávolításához az esztrich felületén habarcsot használnak. A megkeményedett cement-tejet mechanikus kaparással távolítják el, vagy savas kémiai összetételű folyadékkal kezelik.
Ha a keveréknek a beton repedéseit kell lezárnia, vastagabbra készül, a cement és a víz aránya 2:1 legyen. Ha beton vagy cement esztrich megerősítése a cél, a keverékben a portlandcement kb. 30% legyen. A belsőépítészeti használat esetén 3 rész portlandcementet és 1 rész vizet keverjünk össze.
A cement-tej azonban nem teljesen haszontalan. Van néhány olyan építési művelet, amelyeknél a víz-cement habarcsot speciális tulajdonságai miatt - különböző építési és befejezési munkákban - használják. Ilyen tulajdonság a gyors száradási és edzési idő, a vízállóság, amely lehetővé teszi a cement-tej felhasználását vízszigetelő rétegként különböző felületekre és anyagokra. A víz-cement keverék edzett rétege hő- és hangszigeteléssel is rendelkezik. Használják például a cementtejet kis repedések kitöltésére betonfelületen, vagy különböző felületek összekapcsolására, a vakolat réteg keményítésére és a csapadékvíz elleni védelmére.
A víz-cement keveréket különböző arányokkal lehet létrehozni a felhasználástól függően. Készülhet portlandcement és víz 1:2 arányú keverésével, 1:1.5 arányú és 1:1 arányú keveréssel is. A keverés előtt ajánlott a cement szitálása. Először a cementet kis mennyiségű vízben feloldjuk krém vastagságra, majd állandó erőteljes keverés közben a maradék vizet kis adagokban adagoljuk hozzá. Az oldatnak folyékonynak kell lennie, a keverést addig folytatjuk, amíg teljesen homogén folyadékot nem kapunk. A víz-cement habarcs összekeverésére építési keverővel ellátott fúrót, keverőgépet használhatunk.