Itt a mikulásvirág szezonja

A mexikói származású mikulásvirág (Euphorbia pulcherrima) a közel 1700 fajt számláló kutyatejfélék családjába tartozik. A karácsony kedvelt növénye, de sajnos nehezen teljesíthető igényei miatt, gyakran otthonainkban eléggé rövid életű. Eredeti hazája Mexikó és Közép-Amerika, ahol vadon élő cserjeként akár 3-4 méter magasra is megnőhet. A trópusi száraz erdők közepes tengerszint feletti lejtőin őshonos. Az aztékok piros fellevelekből festékanyagot vontak ki, és a növény tejnedvét gyógynövényként, lázcsillapításra, sebgyógyításra is használták. A tisztaság és az újjászületés szimbólumának is tekintették.

Gondozása a lakásban

A trópusi származású mikulásvirág a melegebb klímát kedveli, de otthonunkban is szépen tartható, ha néhány alapvető igényét kielégítjük. A mikulásvirág világos, de közvetlen tűző naptól védett helyet kedvel. A téli hónapokban, amikor a napfény gyengébb, a maximális fénymennyiségre van szüksége. Az ablak közelében a legjobb helye, de nyáron óvni kell a túl erős déli napsütéstől. Az ideális hőmérséklet számára 16-22 °C között van. Kerüljük a hideg huzatot! Ez a leggyakoribb hiba, ami miatt a növény ledobja a leveleit. Fagyérzékeny, a 10 °C alatti hőmérséklet már károsíthatja. Ne helyezzük fűtőtest, radiátor vagy kandalló közvetlen közelébe, mivel a száraz, meleg levegő és a hőmérséklet-ingadozás is árt neki. Hazaszállításkor is gondosan csomagoljuk be, hogy ne érje hideg.

Mérsékelt, de rendszeres öntözést igényel. Nem szereti a kiszáradást, de a túlöntözés sokkal károsabb számára, mert gyökérrothadáshoz vezethet. Csak akkor öntözzük, amikor a cserépföld felső rétege már kezd kissé kiszáradni, de a talaj még nyirkos. Mindig ügyeljünk arra, hogy a cserép alól a felesleges víz távozzon, ne álljon alatta a cserépalátétben. Kedveli a magasabb páratartalmat. Ha száraz a lakás levegője (pl. fűtési szezonban), időnként érdemes permetezni a leveleket, de ne közvetlenül a színes fellevelekre. Virágzási időszakban (télen) nincs szüksége tápoldatozásra. Növekedési időszakban (tavasz-ősz) 2-3 hetente adhatunk neki általános szobanövény-tápoldatot. A vásárláskor már megalapozhatjuk a növény otthoni sikerét: válasszunk olyan növényt, amelynek sötétzöld, üde a lombozata és nincsenek sárguló, száraz szélű levelei (ez túlöntözésre vagy tápanyaghiányra utalhat). A virágzat közepén lévő apró, sárga, igazi virágai lehetőleg még bimbósak legyenek – így tovább fog díszíteni. A mikulásvirág tejnedve enyhén mérgező és irritáló. Kesztyű használata ajánlott a metszéskor, és gondoskodjunk arról, hogy gyerekek és háziállatok ne férjenek hozzá a növényhez.

A mikulásvirág élete nem ér véget a karácsonnyal. Újravirágoztatása különleges, de izgalmas feladat. Amikor a színes fellevelek elkezdenek fakulni és lehullani (általában február-április körül), vágjuk vissza a hajtásokat kb. 10-15 cm hosszúságúra. Májusban ültessük át friss, laza szerkezetű virágföldbe. Tartsuk kissé hűvösebb, de világos helyen. Nyári nevelése során június-szeptember között tartható a szabadban, világos, félárnyékos helyen. Rendszeresen öntözzük és tápoldatozzuk. A sűrű, bokros forma eléréséhez a nyár folyamán többször is csípjük vissza az új hajtások végét.

Az újra virágoztatáshoz szükséges sötét kezelés szeptember végén októberben indul. Mivel a mikulásvirág rövidnappalos növény, a színes fellevelek kialakulásához speciális fényviszonyokra van szüksége: 12-14 óra teljes, megszakítás nélküli sötétség minden nap, körülbelül 8-10 héten keresztül. A nappali órákban (8-10 óra hosszára) pedig biztosítsunk neki bőséges fényt. Ez a „sötétkúra” a karácsonyi virágzás kulcsa. A „lánglevelű karácsonyi csillag” lenyűgöző gyógyhatásokkal bíró növény. De mivel mérgező hatóanyagokat is tartalmaz, így házi használatra alkalmatlan. Viszont elképzelhető, hogy a jövőben az Alzheimer-kórban szenvedők áldani fogják a nevét. A mikulásvirág igazán hangulatos dekoráció, mivel több családtagjához hasonlóan csodálatosan színeződő fellevelekkel rendelkezik, melyek a valódi (apró, sárga) virágait ölelik körül. Azonban ez a cserje, nem csak szép, hanem ígéretes kutatási alany is.