A derűs, sokszor az eddig megszokottnál élénkebb színűre festett, tagolt épület homlokzatok nemcsak esztétikai szempontból fontosak, szerepük az épületek külső védelme tekintetében is meghatározó, és az épületek ápoltságára is utalnak a hibátlan homlokzati felületek. E hathatós védőréteg tartósságának viszont előfeltétele a jól előkészített falfelület, így a szükséges javításokra még a festés előtt sort kell keríteni.A jól elkészített homlokzati festésnek tehát - az esztétikai funkcióján kívül - a vakolat és tágabb értelembe véve az egyéb épületszerkezeteknek a védelméről kell gondoskodnia. A festékréteg elsődlegesen a csapadékvíz káros hatásait védi ki. A jól megválasztott homlokzati bevonat megakadályozza, vagy inkább késlelteti a csapadékvízben oldott savak hatásának káros következményeit. Ez szulfátozódást, gipszesedést okoz.
A homlokzatot bevonó anyagok többsége azonban a nedvességet többé-kevésbé átengedi, s közben egymástól eltérő mértékben szabályozzák is a falszerkezetek folyadékháztartását. Az a legkedvezőbb bevonat, amely kevés vizet enged át, és eső után rövid időn belül megszárad. E mellett pedig esőmentes meleg időben nem akadályozza az épületszerkezetek belső nedvességének kipárolgását, azaz páraáteresztő képességgel bír. A hosszan nedves felületen egyébként a levegőben lebegő szennyezőanyagok vastag porréteget képeznek, amely beszívja a nedvességet, és ezzel felgyorsítja a festékbevonat bomlását. Így érthető, hogy előbb-utóbb minden homlokzati bevonatot fel kell újítani, mégpedig lehetőleg az előtt, hogy bevonatfajta adalékanyagainak krétásodása jelentősen megkezdődne.
A festett homlokzatok tartósságát a bevonó anyag minőségén, felhordásának szakszerűségén túl maga az alapfelület állapota is befolyásolja
. Ezen azt kell érteni, hogy az alapfelület szilárd, porlás-, málás-, repedés mentes, és tiszta legyen. Ezt a különböző alapjavító, mélyalapozó repedésáthidaló stb. anyagokkal lehet szükség esetén megteremteni, korrigálni. Ami pedig a homlokzatfestéseknél általános feltételnek mondható, hogy jó és tartós bevonatot csak légszáraz, portól, vagy a korábbi bevonat maradványaitól mentes alapfelületen lehet készíteni. A bevonatok kiválasztását tehát az alapfelület adottságaihoz, annak előző bevonatához igazodva kell kiválasztani, s ez nem könnyű feladat.
Könnyítésül közöljük a gyakoribb bevonattípusok főbb jellegzetességeit. Számos gyártó különféle terméke között lehet választani, ám mindenkor feltétlenül ajánlott a termékismertetőkön kívül a gyártók szaktanácsadóinak a véleményét is kikérni, s ezeknek a birtokában már könnyebb a döntés.
Mészfestékes homlokzatok
Az ilyen festékekkel készített bevonatok főként a levegő szennyezettsége miatt nem túl tartósak, mivel bevonatuk a savas esők hatására szulfátosodik, egyébként meg a vakolaton kemény, rideg réteget képez. Nincs vízlepergető hatása, s hamar átnedvesedik, de gyorsan meg is szárad. E mellett a páraáteresztő képessége is kedvező. Színezése csak csekély mértékben megoldható, tartóssága pedig különféle korszerű adalékanyagokkal meghosszabbítható.
Szilikátanyagú homlokzatfestékek
A vakolatréteggel tökéletesen összeépülő bevonatot biztosít, amely jó időjárás-állóságot ad az ilyen festékkel bevon falfelületeknek. Nem lehet viszont gipsz-, diszperziós- és zománcfestékekkel bevont felületekre, továbbá fára és műanyagokra felhordani. Az ilyen festékeknek a víztaszító képessége csekély, a csapadékvíz behatolását nem gátolja, páraátbocsátó képessége azonban kiváló. Az erős vízfelvétel miatt viszonylag gyorsan szennyeződik. A bevonat gombaölő hatású, égést késleltető, ám gondos alapozást igényel. A ma forgalmazott műanyag diszperziós adalékanyagokat tartalmazó festékek bevonata viszonylag rugalmas és a hajszálrepedéseket is áthidalja.
Akrilgyanta alapú homlokzatfestékek
Ezeket többnyire vízzel hígítható diszperziós változatban forgalmazzák. Tartós, ám a nedvesség hatására duzzadó bevonatot képeznek. Jól kiegyenlítik a vakolat parányi egyenetlenségeit, így sima felületek kialakítására is alkalmas. Oldószeres változataik a nedvességre kevésbé 
érzékenyek, jól tapadnak, beszívódnak az alapba, ezért bármilyen tagoltfelületen jól alkalmazhatók.Az oldószeres változatok a környezetvédelmi előírások miatt háttérbeszorultak.
Szilikongyanta alapú festékek
Anyaguk szilikongyantából készített emulzió, amely vízzel hígítható és szervetlen ásványi anyagokhoz hasonló tulajdonságokkal bír. Jól ellenáll a fénynek és az időjárás szélsőséges hatásainak. A festékréteg viszonylag lágy, víztaszító képessége kiváló, és vízlepergető hatása miatt az ilyen festékekkel készített homlokzatok szinte öntisztulók. Jó a páraátbocsátásuk is. Általában csak ugyanilyen, vagy korábban műanyag diszperziós festékkel bevont homlokzatokon ajánlott alkalmazni kellő előkészítést követően.