Menták: hasznosak, szépek, finomak

Konyhában és az ételdíszítésben is szánhatunk szerepet nekik. A nemesítésnek köszönhetően ma már ananász ízű, banán ízű, csoki ízű menta is kerülhet a kertünkbe, sőt van macskamenta is – de ez nem macska ízű…

A menták jótékony hatását a régi római és görög írásokban többször is említik, már akkor is tudtak róla, hogy enyhíti az epebántalmakat, a gyomorfájást, és rendkívüli a görcsoldó hatása. Bibliai írások szerint volt idő, amikor adót fizettek vele a régi Palesztinában. A görögök koszorút fontak belőle, és azt viselték ünnepek alkalmával. Régi egyiptomi sírokban is találtak mentát. A középkorban erős illatával rovarűző szerként alkalmazták a növényt. A tizennyolcadik század folyamán Európában és Észak-Amerikában közismert gyógyszer lett belőle. Ma is számos fogkrém, szájvíz alapanyaga, de koktélszirupok is készülnek belőle.

Borsmenta

(Mentha piperita)

A borsmenta fűszer- és gyógynövény, melyet könnyű termeszteni. A laza mélyrétegű, közepesen kötött talaj felel meg legjobban számára. Szereti a sok nedvességet, akkor jobban fejlődik, de szárazság idején sincs gond vele, túléli, csak nem növekszik. Könnyű a szaporítása is, tavasszal vagy ősszel tőosztással, dugványozással szaporíthatjuk. Gyakran ibolyás színű a levél erezete vagy a levél egy része. Íze nagy koncentrációban először égető, majd később hűsítő. Évenként kétszer kell a leveleket leszedni.

Fodormenta

(Mentha spicata)

Nedves réteken, vízpartokon előforduló évelő fűszer- és gyógynövény. Jól termeszthető kiskertekben is, íze mentolos, kellemes. Eléggé kozmopolita faj, a marokkói változata az egyik legfinomabb ízű, mert a tiszta menta íz mellett sem csípősség, sem fű íz nem jelenik meg. Érdemes kísérletezni, hogy a különböző helyekről származó, ugyanolyan fajba tartozó menták íze egyedenként eltérést mutathat, sőt ha többet vagy kevesebbet öntözzük, ha naposabb vagy árnyékosabb helyre tesszük, az az ízére hatással lehet. Szaporítása egyszerű, tőosztással történik, nagyon könnyen szaporodik, ha nem vigyázunk a szomszéd növényeket is elnyomhatja. Nagyon jól nevelhető cserépben is.

Bugás macskamenta

(Nepeta pannonica)

Kevésbé ismert, bár nálunk őshonos évelő növény, a népi gyógyászatban már régóta használják. A leveléből kiszabaduló illatanyaga vonzza a macskákat. Egész nagy területeken borítja be a mezőket a Bükk hegységben a macskamenta. A növény szára fél- egy méter magas, levelei gyengén szíves vállúak, hosszúkásak. Virágzata laza, keskeny, oldalágas. A népi hagyomány szerint valamikor a macskamenta főzete a táltosok kedvelt italaként szolgált.

Csombormenta

(Mentha pulegium)

15-40 centiméter magas felemelkedő szára van, amely általában egyszerű, de lehet elágazó is. Levelei 1-2 centiméter hosszúságúak, alakjuk tojásdad és finoman fogazott. Virágai aprók, bíbor lila színűek, és úgynevezett örvökben állnak a levélhónaljban. Bélféregűző, rovarriasztó, köptető és köhögéscsillapító, emésztésserkentő. Teája szélhajtó, görcsoldó, bélféregűző, epekiválasztást serkentő hatású. Sárgaság ellen is fogyasztják. Vidéken a friss növényt bolhák ellen a szalmazsákba teszik. A növény olaja rossz hírű, mert nagy dózisban mérgező.

Kertészeti változatok

A mentaféléket nagyon sokféle illat- és ízváltozatban megtalálhatjuk, ezek közül a legnépszerűbbek: a csokimenta, banánmenta, ánizsmenta, narancsmenta, epermenta, ananászmenta, narancsmenta. Ezeknek a hibrideknek inkább az illata hasonlít a névadó növényre, de ízben is vannak különbségek. Napos félárnyékos helyek szívós évelő növénye. Cserépben, ablakban vagy kiültetve egyaránt tartható. Érdemes kiemelni az Ananász mentát (Mentha suaveolens Variegata), mely mintás leveleivel kitűnő kerti- és tányérdísz egyben. Az itt megemlített hibrid menták könnyen kereszteződnek, ezért ha meg akarjuk tartani fajtaazonosságukat, akkor egymástól távolabb helyezzük el őket, csak vegetatív úton, például dugványozással szaporítsuk, illetve a tövek körül magról kelő példányokat távolítsuk el.

Ananászmenta

Csokimenta

Banánmenta

Sárga-tarka menta hibrid

Alkoholmentes frissítő hatású üdítőital

1 dl cukorszirup, 3 evőkanál mentalevél, frissen csavart lime, jégkocka. Tegyünk jó sok jégkockát turmixgépbe, szórjuk rá a mentalevelet, öntsük bele a cukorszirupot, (helyettesíthetjük mézzel, vagy szteviával is) és a lime levét és jól turmixoljuk össze.

Mentatea

Kevés, friss mentalevelet leforrázunk 2 dl vízzel, lefedve hagyjuk 15 percig és már kész is ez a kisadagban nyugtató, nagy adagban hűtve frissítő ital.

Bedörzsölő kivonat

4-5 evőkanál mentalevelet 3 hétig áztassunk 65-70%-os alkoholban, majd szűrjük le és használható is izomgörcs, reuma, fejfájás ellen. A fejbőrbe dörzsölve hajhullás ellen hatásos.

Mentás fürdő

Vászonzacskóba tett mentaleveleket lógassunk a fürdővízbe, a hatóanyag a bőrön és légutakon át felszívódva kellemes élénkítő, frissítő, bőrtisztító.

Mentás szájvíz

5 napra áztassunk be 1 dl 70%-os alkoholban mentát és zsályát, majd szűrjük le. Fél pohár vízhez egy evőkanálnyi folyadékot használva öblögessünk vele naponta egyszer.

Mentás borogatás

4-5 mentalevelet 2 dl forró vízzel öntsünk le, 10 percnyi állás után szűrjük, langyosra hűtve vattapamacsot mártunk bele és ezt a szemre helyezzük 15 percre. Kiváló nyugtató és a szem körüli karikákat is csökkenti.