A levelek jelzik az öntözési hibát
A növények levele egy kerti locsolótömlőhöz hasonlít: amikor a vizet rányitjuk merev lesz, amikor elzártjuk, és a víznyomás csökken, illetve meg is szűnik, a levelek lankadnak, hervadnak. Ahhoz, hogy formájukat képesek legyen megtartani, bizonyos mennyiségű vízre, nyomásra van szükségük a leveleiken belül. A gyökerek szívják- és szivattyúzzák fel a talajból, virágföldből a vizet a növény leveleibe, és tartják a víz nyomását is. A víz folyamatosan kering a gyökerektől a levelekig, ezért, ha a gyökerek nem kapnak elegendő vizet, nem tudják fenntartani a megfelelő nyomást a növényben, és a levelek elhervadnak, lehullnak. Ne hagyjuk a növény talaját, földjét kiszáradni, mert egyes gyökérrészek elhalnak, és így méretük már nem lesz elegendő ahhoz, hogy a növény számára kellő vizet tudjanak szállítani. Ha túl sok gyökér halt el, akkor már hiába öntözzük, hiába tartjuk nedvesen a földet, nem elegendő az egész növény számára a keringő víz.
A másik probléma a túlöntözés, amikor a gyökerek túl sok nedvességet kapnak és elrothadnak. Ilyenkor szintén kevés ép és egészséges gyökérzet áll a növény rendelkezésére. Hasonló tüneteket tapasztalhatunk, ha átültetés során túl sok gyökérzet sérült meg.
Átültetés után gyakran előfordul, hogy túlöntözzük a növényt, ilyenkor duplán ártunk a gyökérzetnek, mert a megbolygatott, sérült gyökérzetet még túl is öntözzük, elrothasztjuk. A probléma megoldása, ha tavasszal vagy ősszel ültetjük át a növényt, mert ekkor a hőmérséklet alacsonyabb, nem veszi igénybe annyira a növényt.
Sokan úgy gondolják, hogy az alkalmi, rövid távú hervadás természetes, pedig ez nem igaz. Ha a növény nem kap elegendő vizet, válságos állapotba kerül, lelassulnak a létfontosságú folyamatok, a tápcsatornák zárnak, hogy megőrizze a növény a kevés, megmaradt vizet. Ahhoz, hogy elkerüljük a hosszú távú károsodást, azonnal vizet kell, hogy adjunk a növénynek.
A különböző levelű növények nagyon különbözően reagálnak, attól függően, hogy milyen levelük van. Általában a néhány órányi hervadás nem okoz súlyos károkat, de egyetlen növénynek sem jó, ha víz nélkül hagyjuk.